Las enfermedades alérgicas pueden presentarse a cualquier edad, sin embargo en niños la mayor frecuencia se ve en la edad del lactante, preescolar y escolar; así lo asegura la Organización Mundial de las Alergias que explica, además, que las enfermedades alérgicas son un problema de salud pública, cuya incidencia se prevé que aumente en el futuro y, por tanto, también su impacto en la salud pública y los recursos sanitarios de los países.
Es por esta razón que el papel de los pediatras es de suma importancia para el diagnóstico oportuno de las enfermedades alérgicas, son ellos quienes pueden iniciar un tratamiento tanto preventivo como sintomático deciciendo cuando hay necesidad de un tratamiento más intenso o más específico, sobre todo en los casos de pacientes que son de difícil control o diagnóstico dudoso.
El Dr. Ernesto Onuma Takane, Alergólogo y Pediatra Inmunólogo del Hospital Médica Sur comentó que: “Las alergias, también llamadas reacciones de hipersensibilidad, son respuestas exageradas del sistema inmunológico, las defensas de nuestro organismo, al entrar en contacto con determinadas sustancias, llamadas alérgenos. Se estima que el 20% de la población en todo el mundo padece de algún tipo”.
En nuestro país las alergias más comunes en la población infantil son:
▪ Rinitis alérgica: 8 a 22%
▪ Dermatitis atópica: 0.4 a 5%
▪ Asma: 2 a 8%
“La mayoría de los síntomas de alergia respiratoria se pueden confundir con un cuadro infeccioso como la gripa o la tos, sin embargo si un niño presenta más de cuatro estornudos seguidos, tiene mocos acuosos y transparentes y le pican o lloran los ojos; pero no tiene fiebre ni malestar general, puede tratarse de una alergia respiratoria. Los más propensos son los que tienen antecedentes (padres o hermanos con alergia o asma) y también los bebés con alergia a la leche o al huevo, o con dermatitis atópica. Si su hijo es alérgico a algún alimento, tiene muchas probabilidades de desarrollar también una alergia respiratoria”, aseguró el Dr. Onuma.
Estas enfermedades alérgicas pueden ser causadas por muchos factores, dentro de los que se incluyen como: la respuesta genética, los mecanismos inmunológicos alterados y el factor ambiental.
No se nace con la alergia respiratoria, sino con la predisposición genética a desarrollarla. Para que los pequeños se hagan alérgicos deben entrar en contacto con el alérgeno.
