Un equipo de investigadores ha creado en Estados Unidos células que producen insulina a partir del ADN de un donante con diabetes, que pueden usarse para desarrollar terapias celulares personalizadas para esta enfermedad. Según un comunicado conjunto de la Fundación Células Madre de Nueva York y la Universidad de Columbia, los centros que han participado en este trabajo, los resultados de la investigación fueron publicados hoy en la revista Nature.
En 2011, el mismo grupo de investigadores ya consiguió células productoras de insulina a partir del ADN de pacientes con diabetes de tipo 1, aunque en aquella ocasión las células madre resultantes eran triploides (contenían tres juegos de cromosomas) y, en consecuencia, no se podían utilizar en terapias.
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Ahora, en cambio, las células que han obtenido son diploides, tienen dos juegos de cromosomas (el número normal en las células humanas), por lo que pueden usarse para desarrollar tratamientos celulares personalizados. El director de la investigación, Dieter Egli, de la NYSCF, explicó que al «reprogramar» las células y convertirlas en beta, las que producen insulina, se está a «un paso más cerca de ser capaces de tratar a los pacientes diabéticos con sus propias células productoras de insulina».
Así, los investigadores confían en que este trabajo pueda ayudar a una potencial cura de la diabetes de tipo 1, aunque reconocen que se trata solo de un primer paso, ya que el sistema inmune de los pacientes ataca las células beta terapéuticas y han de desarrollar protecciones para estas células.
