Gaia es el primer satélite que conseguirá catalogar mil millones de estrellas, es decir, un 1% del total de la Vía Láctea, en una operación de la Agencia Espacial Europea (ESA), que durará cinco años y que cuenta con una participación española del 11%.
El principal investigador del equipo de Gaia en Barcelona (noreste), el catedrático de la Universidad de Barcelona (UB) Jordi Torra, explicó que este satélite permitirá «multiplicar por 10 mil los conocimientos actuales sobre nuestra galaxia».
«Se trata de un satélite que conseguirá medir las posiciones, distancias y movimientos de mil millones de estrellas y estudiará sus propiedades físicas como la edad y la composición química», subrayó Torra.
El equipo español ha colaborado activamente en el diseño científico y tecnológico del satélite y en la elaboración del sistema que permitirá procesar diariamente los datos proporcionados por Gaia, que deberán almacenarse en una base de datos de donde se extraerán los primeros resultados de uso científico.
Gaia se situará a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, observará todo el cielo durante cinco años y repetirá cada observación 70 veces.
El lanzamiento del satélite está previsto para el 19 de diciembre y se realizará desde la base espacial de Kourou (Guayana Francesa) con la ayuda de un cohete de fabricación rusa.
Fuente: EFE
