Un equipo internacional de astrónomos, dirigido por una estudiante de la Universidad de Arizona, ha descubierto el planeta más distante encontrado hasta la fecha en órbita alrededor de una estrella similar al Sol. Este planeta es 350 veces más joven que la Tierra y tiene 11 veces la masa de Júpiter. Fue denominado HD 106906 b, se encuentra 650 veces más lejos de su estrella de lo que la Tierra está del Sol, lo que lo convierte en algo muy diferente a lo que podemos encontrar en nuestro propio Sistema Solar. Sus descubridores creen que puede suponer una clave inesperada para ayudar a comprender la formación de planetas.
“Este sistema es especialmente fascinante porque no hay un modelo de formación planetaria o estelar que explique por completo lo que vemos”, reconoce Vanessa Bailey, quien dirigió la investigación. Los astrónomos creen que los planetas cercanos a sus estrellas, como la Tierra, se forman por la unión de pequeños cuerpos similares a asteroides nacidos en el disco primordial de polvo y gas que rodea a una estrella en formación.
