El próximo Mundial de fútbol se jugará en Qatar del 21 de noviembre al 18 de diciembre, pero no tiene aún confirmado con cuántas selecciones.

«Las fechas del Mundial están cerradas. Se jugará en Qatar del 21 de noviembre al 18 de diciembre de 2022. Las Ligas están informadas y tendrán que adaptar sus calendarios en consecuencia. Al final, es la decisión correcta. No se puede jugar en junio y julio y en noviembre y diciembre los jugadores estarán bien preparados, porque casi es el principio de la temporada«, dijo este viernes Gianni Infantino, presidente de la FIFA, en una rueda de prensa celebrada en el estadio Luzhniki de Moscú.

Infantino informó de que lo que todavía no está confirmado es cuántas selecciones participarán. La Confederación Sudamericana propuso que para esta edición se ampliasen a 48 equipos, como será en 2026, pero el Consejo de la FIFA decidió trasladar esa petición a los organizadores qataríes.

«En los próximos meses nos reuniremos con ellos y se adoptará una decisión. Por el momento, se juega con 32 selecciones y la distribución de los cupos queda como está», dijo Infantino.

El presidente de la FIFA justificó la decisión de ampliar la competición, lo que se llevará a efecto, seguro, en el Mundial que organizarán de forma conjunta México, Canadá y Estados Unidos en 2026.

Infantino también aseguró que la elección de la candidatura norteamericana para 2026 no daña las intenciones de Argentina, Uruguay y Paraguay de organizar el Mundial de 2030, pese a estar en el mismo continente.

«No lo daña, porque son confederaciones distintas, CONCACAF y Conmebol. No tendrá un impacto negativo, pero habrá muchos candidatos y esperamos que todo se haga en un proceso correcto, como se hizo aquí», el 13 de junio, cuando el Congreso de la FIFA eligió a la candidatura norteamericana frente a la marroquí.

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La FIFA avanza en el estudio de las fechas para la Copa Mundial del 2022 en Qatar y actualmente considera dos posibilidades, ambas en el invierno del hemisferio norte: enero/febrero o en noviembre/diciembre, según el secretario general del organismo rector del fútbol Jerome Valcke.

“Estamos cada vez más cerca de fijar las fechas”, dijo Valcke el lunes en un comunicado tras una reunión en la que se analizaron cinco variantes, tres de las cuales habrían sido descartadas. Agregó que a esta altura “se barajan dos opciones: enero/febrero del 2022 o noviembre/diciembre del 2022”.

El mundial se juega tradicionalmente en junio/julio, pero la FIFA decidió cambiar las fechas ante las quejas generalizadas de que no se puede jugar un Mundial en pleno verano de Medio Oriente, por el calor agobiador.

Al parecer la FIFA descartó la posibilidad de jugar en abril/mayo, en la primavera, como habían pedido los clubes europeos. Valcke ha dicho varias veces que hay que tomar en cuenta que el Ramadán comienza el 2 de abril y dura un mes.

La opción enero/febrero sigue bajo estudio a pesar de que el presidente de la FIFA Joseph Blatter había pedido que el Mundial no coincidiese con los Juegos Olímpicos de Invierno del 2022, lo que casi descartaba esos meses. De hecho, Blatter, quien es miembro del Comité Olímpico Internacional, le prometió el presidente del COI Thomas Bach que la Copa Mundial no coincidiría con los juegos de invierno, que se disputan tradicionalmente en febrero.

Se especula que el comité ejecutivo de la FIFA podría decidir las fechas del Mundial del 2022 en marzo.

La FIFA indicó que Qatar “sigue decidido a cumplir con todo lo prometido” y preparar estadios con una tecnología capaz de contrarrestar los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit).

Las confederaciones regionales prefieren la opción enero/febrero, coincidiendo con los recesos de invierno de muchas ligas europeas. Asia y África, por otra parte, juegan sus campeonatos continentales a comienzos del año.

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