En el polo sur, la mayor parte del hielo se concentra en los cráteres lunares, mientras que el hielo del polo norte es más extenso y disperso.

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En 6 horas y veinte minutos las nadadoras lograron la madrugada del sábado completar el estrecho que conecta el mar de Japón con el océano Pacífico, haciéndose con el mejor tiempo de la historia de este cruce en la categoría femenina y el segundo mejor en general.

«Sigo flotando, estoy muy contenta», confesó Mariel Hawley, al igual que su compañera, Nora Toledano, que se mostró «emocionada y muy orgullosa» de haber conseguido un récord con el que no contaban, ya que «el objetivo era cumplir el cruce, batir el récord ha sido una absoluta sorpresa», aseguró Toledano.

Los Siete Mares es un proyecto de aguas abiertas de larga distancia, equivalente a las Siete Cumbres del alpinismo, en el que Hawley y Toledano, con el Estrecho de Tsugaru, ya han completado el quinto.

Las nadadoras salieron la madrugada del sábado desde el cabo Tappi Misaki, en la península de Tsugaru, enfrentándose a los 15 grados de temperatura del agua y a unas condiciones meteorológicas muy favorables por lo que Toledano reconoció que fueron «muy afortunadas porque de todos los cruces que hemos hecho este ha sido el menos complicado, nadamos a buen ritmo».

Ambas han entrenado durante un año nadando en aguas frías «para aclimatarse y adaptarse», según explica Toledano, a las condiciones que se encontrarán en el Mar del Norte, situado entre las costas de Noruega y Dinamarca en el este, el que será su sexto cruce, hecho que les ha ayudado a aguantar la temperatura del Estrecho de Tsugaru.

«Encontrarme con que esta vez sí lo he podido cruzar ha sido como un premio para mí», aseguró Hawley, ya que en 2016 intentó cruzar el Estrecho de Tsugaru pero una tormenta la obligó a abandonar su objetivo, una experiencia que le empujó a escribir «Corazón de Mar», libro que publicará pronto, y que narra su aventura nadando.

Toledano, bióloga de 48 años, comenzó a competir a los 11 años en natación y a los 23 ya cruzó el Canal de la Mancha, experiencia que sumada a su formación le acercaron a Antonio Argüelles, mexicano que también consiguió cumplir los Siete Mares en 2017 y al que entrenó y acompañó en todos sus cruces.

Ahora, Hawley y Toledano están preparando su sexto cruce a finales de agosto y principios de septiembre, que afrontarán por separado, y entre marzo y abril del 2019 tienen el objetivo de completar juntas los Siete Mares en el Estrecho de Cook, Nueva Zelanda.

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Los científicos registraron esta temperatura extrema en la capa de hielo en el medio de la Antártida durante el invierno polar largo y oscuro, tal como informan esta semana en Geophysical Research Letters.

«Es un lugar donde la Tierra está tan cerca de su límite, es casi como otro planeta», dijo el líder del estudio Ted Scambos, investigador del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo en la Universidad de Colorado, Boulder.

La medición rompe el récord anterior de la temperatura del aire más fría del mundo: menos 128.6°F de 1983 en la estación rusa de Vostok, no muy lejos del Polo Sur. Los humanos no pueden respirar aire tan frío, ya que causaría una hemorragia en nuestros pulmones. Los científicos rusos que verifican la estación meteorológica usan máscaras que calientan el aire antes de que lo inhalen.

Mientras que la capa de hielo de la Antártida oriental se ve plana en la superficie, en realidad se pulveriza. Vostok está a 2.2 millas del hielo, pero no está en el vértice. Se suponía que el equipo de Scambos se enfriaría en la parte más alta de la capa de hielo.

No hay estaciones meteorológicas en la cima de la capa de hielo, y no hay ningún otro lugar en el invierno antártico. Pero los satélites pueden detectar la temperatura en la superficie del hielo cuando pasan por encima. Así que Scambos y sus colegas examinaron varios años de datos satelitales, trazando un mapa de cuándo y dónde bajaban las bajas temperaturas.

Efectivamente, encontraron alrededor de un centenar de pequeños bolsillos de la capa de hielo. Los puntos más fríos se encuentran en depresiones poco profundas en el hielo, pequeños huecos donde la superficie no es perfectamente lisa. Probablemente sea porque es un poco como un cañón de río, dice John Turner, un científico polar del British Antarctic Survey que no participó en el estudio.

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Un estudio publicado recientemente en «Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS) proporciona evidencias sólidas de otro proceso capaz de cambiar el clima. Científicos de la Universidad de Rutgers (Estados Unidos) han confirmado que el tirón gravitacional de Venus y Júpiter alarga la órbita de la Tierra en un cinco por ciento cada 405,000 años. Por eso, el planeta pasa por una etapa media, a los 202,500 años del comienzo del ciclo, en la que la órbita es casi circular. Esto ha estado influyendo en la cantidad de luz solar que ha llegado al hemisferio Norte y ha modulado el clima de la Tierra durante al menos los últimos 205 millones de años.

«Es un resultado impresionante, porque se pensaba que este largo ciclo había ocurrido hace 50 millones de años, pero ahora se ha confirmado para al menos los últimos 205 millones de años», ha dicho en un comunicado de la universidad de Rutgers Dennis V. Kent, primer autor del estudio y experto en paleomagnetismo. «Ahora, los científicos pueden vincular cambios en el clima, el medio ambiente, la evolución de los dinosaurios y los mamíferos y los fósiles en todo el mundo con este ciclo de 405.000 años de una forma precisa».

Desde hace mucho tiempo los astrofísicos han sugerido que la resonancia de los planetas del Sistema Solar crean ciclos en la órbita de la Tierra. Los cálculos matemáticos habían permitido, incluso, reconstruir la evolución de este fenómeno durante los últimos 50 millones de años. Pero ahora, por primera vez, los investigadores han encontrado evidencias físicas para apoyar esta hipótesis, lo que tiene relevancia para los estudios del clima, la evolución de la vida y la propia evolución del Sistema Solar.

Este efecto sobre la órbita es causado sobre todo por Venus y Júpiter. El motivo es que el primero es el planeta más cercano a la Tierra y que el segundo es, con mucho, el planeta más masivo del Sistema Solar. Pues bien, las órbitas de estos planetas hacen que cada varios cientos de miles de años la posición de estos mundos «tire» de la Tierra en relación con el Sol o que el efecto sea contrario.

Para llegar a estas conclusiones, los autores del estudio han extraido testigos de roca en Arizona y han analizado otras muestras procedentes de Nueva York y Nueva Jersey. En Arizona analizaron rocas formadas en el Triásico tardío, hace 209 a 215 millones de años, en un momento en que comenzaron a evolucionar los mamíferos y los dinosaurios y el súper continente de Pangea se fragmentó. En concreto, analizaron pruebas de fenómenos de inversión de los polos magnéticos.

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Los cambios bruscos de temperatura a los que es sometida nuestra piel en invierno deterioran su capa hidrolipídica, dejándola desnuda frente a las agresiones externas, con ello se acentúa la pérdida de agua y aparece la deshidratación. Los síntomas que la acompañan son: sequedad, descamación, falta de brillo e incluso pequeñas heridas.

Estos son algunos consejos

1. Las manos, la cara y el cuello

   Al carecer de glándulas sebáceas se descama con mayor facilidad y han de ser hidratas a conciencia, ya que son las zonas que más expuestas a la inclemencias del tiempo. Para ello, conviene utilizar cremas altamente nutrientes que cuenten, como mínimo, con un factor de protección solar 15.

2. Los labios

   Si los sientes resecos evita humedecerlos con saliva, pues esto produce una irritación adicional, en su lugar opta por protectores labiales hidratantes.

3. Cambios de temperatura

   Cuidado con ellos, el paso del frío al calor es muy perjudicial para la piel, especialmente en el caso de las más sensibles, y puede aumentar las posibilidades de que aparezcan vasos dilatados y rojeces.

4. Ropa

   Si has de exponerte a climas fríos, elige prendas de tejido térmico, como el algodón, que además de conservar el calor mantiene la piel seca y permite la evaporación del sudor. El uso de prendas invernales demasiado ceñidas impiden la correcta transpiración del organismo, lo que a su vez puede provocar descamación en piel.

5. Deporte

   Los aficionados a los deportes de invierno deben extremar estas precauciones especialmente en las horas centrales del día (12-15 horas), mediante la utilización de un factor de protección solar adecuado.

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