“Hay quienes no esperaban ver como fotografía ganadora a una pareja rusa gay hecha por el danés Mads Nissen, esto generó un gran debate porque la gente esperaba imágenes de guerra explícita, con sangre o muertos, pero el jurado eligió una foto de amor”, señaló Korteweg.

El especialista comentó en conferencia de prensa que la fotografía galardonada retrata una escena íntima entre Jon y Alex, una pareja gay en San Petersburgo, lugar donde las minorías sexuales viven discriminación social y legal, acoso e incluso ataques de odio por parte de grupos religiosos y nacionalistas conservadores.

“Los jurados definieron que esta imagen muestra el amor como un tema mundial que trasciende no sólo en la homosexualidad, sino que es vital para las minorías. Esto es lo que el fotógrafo tenía como objetivo, él llevaba trabajando el tema de homofobia durante muchos años y dijo: hablar de homofobia sigue siendo negativo, pero lo que conecta a esta gente es el amor. Por eso hizo el retrato de una pareja”, precisó.

El curador detalló que Mads Nissen (Dinamarca, 1979) trabaja para el periódico Politiken, ha documentado también las consecuencias humanas del crecimiento económico de China, sus proyectos visuales han sido publicados en Time, Der Spiegel y Stern y ha sido galardonado en su país como fotógrafo del año.

“El jurado siempre busca una fotografía que cubra temas importantes, lo cual no implica que sea necesario algo negativo, en el caso de Mads es evidente que se eligió por el debate de la homosexualidad en Rusia y no tanto porque se estuvieran buscando una fotografía distinta a la guerra. En esta edición del World Press Photo tenemos historias que no se cuentan de forma cruel, tenemos historias que se traducen de forma distinta”, indicó Korteweg.

Algunas de las imágenes no bélicas que podrán apreciarse en la exposición, son las tomadas por Massimo Sestini quien retrata un barco repleto de refugiados de Libia; la imagen del trabajador de una fábrica en Yiwu, China que se dedica a hacer gorros de navidad, tomada por Ronghui Chen o la naturaleza de Gdynia en Polonia tomada por Kacper Kowalski.

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La íntima fotografía de Jon y Alex forma parte de un proyecto más amplio de Nissen llamado “Homofobia en Rusia”, que subraya cómo la vida se complica cada vez más para las minorías no heterosexuales en Rusia.

Nissen, quien trabaja para el diario Politiken, dijo ver la imagen, tomada en San Petersburgo, como “una historia moderna de Romeo y Julieta” sobre dos personas enamoradas que se enfrentan a fuerzas externas que quieren negarles sus sentimientos.

Su sensibilidad también parecía querer servir de contrapunto a las macabas fotografías y videos de terroristas que tienden a dominar las noticias.

Según argumentó el jurado, la foto toma de forma expresa posición sobre un tema universal. La vida para homosexuales, lesbianas, bisexuales y transexuales en Rusia es cada vez más complicada. Esta comunidad “se enfrentan a una discriminación legal y social, a la persecución e incluso a un odio violento de religiosos conservadores y grupos nacionalistas”, señaló el jurado.

“La foto tiene una gran fuerza estética y muestra humanidad”, dijo la presidenta del jurado Michele McNally, directora de fotografía en el diario The New York Times.

“Hoy en día, los terroristas emplean imágenes explícitas como propaganda. Tenemos que responder con algo más sutil, intenso y reflexivo”, dijo Pamela Chen, también miembro del jurado.

Los organizadores del concurso también criticaron la gran cantidad de fotos presentadas al prestigioso galardón que habían sido demasiado manipuladas, y señalaron que habían rechazado el 20 por ciento de las imágenes que llegaron a la penúltima ronda de decisión.

“Parece que algunos fotógrafos no pueden resistir la tentación de mejorar estéticamente sus imágenes durante la posproducción, ya sea retirando pequeños detalles para ‘limpiar’ una imagen, o en ocasiones con cambios de tono excesivos que suponen una modificación material de la imagen”, señaló el director gerente de World Press Photo, Lars Boering.

Los fotoperiodista de todo el mundo deben encontrar “terreno común” sobre unos estándares aceptables de posproducción de imágenes.

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