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Cient\u00edficos de la Universidad Nacional Aut\u00f3noma de M\u00e9xico desarrollaron a partir de las semillas de tamarindo una espuma biodegradable que podr\u00eda sustituir al unicel<\/b>.<\/p>\n
Mientras que el poliestireno expandido tarda cientos de a\u00f1os en biodegradarse, la creaci\u00f3n de cient\u00edfico del Instituto de Investigaciones en Materiales, Alfredo Maciel Cerda, y del maestro en Ciencia de la Facultad de Qu\u00edmica, Abel Humberto Cort\u00e9s Arce, entre dos y tres meses porque a la intemperie los hongos y bacterias se las comer\u00edan.<\/p>\n
Como resultado, \u201cse generar\u00edan agua y di\u00f3xido de carbono, pero no lixiviados (l\u00edquidos resultantes de un proceso de percolaci\u00f3n de un fluido a trav\u00e9s de un s\u00f3lido) que al llegar a los mantos fre\u00e1ticos contaminan las aguas\u201d, aclar\u00f3 Maciel.<\/p>\n
La m\u00e1xima casa de estudios dio a conocer que M\u00e9xico produce 39 mil toneladas de tamarindo al a\u00f1o, y una tercera parte de este fruto son semillas, de las cuales se desechan unas 12 mil toneladas, mientras que en otros pa\u00edses, como la India, se aprovechan como alimento para el ganado.<\/p>\n
Las semillas de tamarindo contienen mayoritariamente un polisac\u00e1rido o pol\u00edmero hecho de glucosa como los almidones, al que se le injert\u00f3 qu\u00edmicamente acrilato de etilo, una sustancia que por s\u00ed sola es como un hule.<\/p>\n
\u201cSeg\u00fan el porcentaje de acrilato de etilo que injertemos al polisac\u00e1rido de las semillas, el copol\u00edmero resultante presenta determinadas propiedades mec\u00e1nicas: a mayor porcentaje es m\u00e1s suave y flexible; a menor porcentaje, m\u00e1s r\u00edgido y resiste m\u00e1s carga mec\u00e1nica, pero al rebasar su resistencia mec\u00e1nica se vuelve m\u00e1s fr\u00e1gil y se rompe\u201d, explic\u00f3 Maciel Cerda.<\/p>\n
La espuma podr\u00eda servir para sustituir el poliestireno expandido en la elaboraci\u00f3n de vasos y platos desechables, empaques para aparatos electrodom\u00e9sticos y equipo cient\u00edfico, paneles de anuncios, aislantes t\u00e9rmicos para la construcci\u00f3n, cajas de pescado o neveras, entre otras.<\/p>\n
Su ventaja es que, una vez desechada, tardar\u00e1 s\u00f3lo tres meses en biodegradarse en condiciones de humedad del ambiente, destac\u00f3 la UNAM en un comunicado.<\/p>\n
Los universitarios ya disponen de la espuma biodegradable como un producto caracterizado a nivel laboratorio, el siguiente paso es escalar su producci\u00f3n a nivel industrial; con este fin ya dise\u00f1an un procedimiento \u00f3ptimo como tema de tesis de licenciatura del alumno de la Facultad de Qu\u00edmica, Rams\u00e9s Guti\u00e9rrez.<\/p>\n
\u201cUna empresa est\u00e1 interesada en sustituir el poliestireno de los paneles que fabrican con nuestra espuma biodegradable, cuyo uso en M\u00e9xico no compite con los alimentos, como en el caso de las espumas hechas con harina de trigo\u201d, indic\u00f3.<\/p>\n
Antes de este proyecto, Maciel Cerda, en colaboraci\u00f3n las maestras en Ciencias, Alicia del Real y Daniela Wallander, cre\u00f3 un laminado no espumado al que se le puede dar la forma de productos desechables, como vasos y platos para fiestas, ya protegido con una solicitud de patente.<\/p>\n
Igual que la espuma biodegradable, una vez seco, este laminado espumado, moldeado a partir de un medio acuoso, ya no se disuelve en agua, ni con los disolventes comunes como acetona, tolueno, benceno o t\u00edner.<\/p>\n
\u201cLos vasos y platos hechos con este laminado pueden contener cualquier l\u00edquido y alimento, y desecharse sin ning\u00fan problema, porque los hongos y bacterias que est\u00e1n en el ambiente los degradar\u00e1n\u201d, asegur\u00f3.<\/p>\n
Otro proyecto que se encuentra en espera son listones para regalo biodegradables con poli (\u00e1cido l\u00e1ctico) o con el polisac\u00e1rido de las semillas de tamarindo; \u201cel objetivo ser\u00eda determinar cu\u00e1l de los dos es el que les dar\u00eda m\u00e1s brillo para que tuvieran un terminado m\u00e1s atractivo\u201d.<\/p>\n
Los listones comerciales se hacen con la mezcla de dos pol\u00edmeros hermanos que no se llevan bien; no se unen en una mezcla homog\u00e9nea porque no se disuelven en cualquier proporci\u00f3n, por eso a pesar de ser tan brillantes se nota la porosidad.<\/p>\n
\u201cEl polietileno permanece en forma de bolitas dentro del polipropileno y genera porosidad cuando este material se estira, y las bolitas de polietileno se desprenden de la matriz de polipropileno en la que se encuentran inmersas\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n
Al producir los listones, estos dos pol\u00edmeros se funden, se mezclan, se colorean y se estiran o alargan en estado fundido para que queden brillantes, concluy\u00f3<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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