Brasil sufrió más de lo esperado, pero terminó imponiéndose 2-1 a Japón en los dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, disputados este lunes en el Houston Stadium, en Houston, Texas. La selección sudamericana tuvo que venir de atrás para asegurar su boleto a los octavos de final, mientras que el conjunto asiático se despidió del torneo tras ofrecer una de las actuaciones más competitivas de esta ronda.
El encuentro comenzó con sorpresa, ya que Japón mostró personalidad desde los primeros minutos y encontró recompensa al 29′, cuando Kaishu Sano recuperó el balón en medio campo, avanzó con decisión y venció a Alisson con un disparo cruzado, poniendo contra las cuerdas a una Brasil que, pese a dominar la posesión, no encontraba espacios para romper el orden defensivo de su rival.
La reacción brasileña llegó en el complemento y fue encabezada por uno de sus jugadores más experimentados, pues al minuto 56 Casemiro apareció dentro del área para conectar de cabeza un centro enviado por Gabriel Magalhães, igualando el marcador y devolviendo la confianza a los dirigidos por Carlo Ancelotti, que poco a poco inclinaron la cancha a su favor en busca de la remontada.
Cuando todo apuntaba a que el partido se definiría en tiempos extra, Brasil encontró el gol de la clasificación en el tiempo agregado, ya que al minuto 95 Gabriel Martinelli recibió un pase de Bruno Guimarães y definió con serenidad para sellar el 2-1 definitivo, desatando la celebración de miles de aficionados brasileños presentes en el inmueble texano.
Con este resultado, la Canarinha mantiene intacto su objetivo de conquistar un nuevo campeonato del mundo y ahora se medirá en los octavos de final al ganador del enfrentamiento entre Costa de Marfil y Noruega, una serie que definirá a su próximo rival en la lucha por un lugar entre los ocho mejores del torneo.
Para Japón, la eliminación llegó con la frente en alto, ya que durante gran parte del encuentro logró contener a una de las selecciones favoritas para levantar la copa, incluso estuvo cerca de protagonizar una de las grandes sorpresas del Mundial, sin embargo, la jerarquía brasileña apareció en los minutos finales y terminó inclinando una eliminatoria que mantuvo la emoción hasta el último instante.
